IC 2944, auch bekannt als Running-Chicken-Nebel, Lambda-Centauri-Nebel oder λ-Centauri-Nebel, ist ein offener Sternhaufen mit einem zugehörigen Emissionsnebel im Sternbild Centaurus, in der Nähe des Sterns λ Centauri. Er weist Bok-Kugeln auf, die häufig ein Ort aktiver Sternentstehung sind. Es wurden jedoch in keiner der Kugeln in IC 2944 Hinweise auf Sternentstehung gefunden. Andere Bezeichnungen für IC 2944 sind RCW 62, G40 und G42.

Das Bild des Very Large Telescope der ESO auf der rechten Seite ist eine Nahaufnahme einer Reihe von Bok-Kugeln, die 1950 von dem Astronomen A. David Thackeray in IC 2944 entdeckt wurden. Diese Kugeln sind heute als Thackeray's Globules bekannt. Auf 2MASS-Bildern sind innerhalb der größten Kugel 6 Sterne zu erkennen.

Die auf modernen Bildern sichtbare Nebelregion umfasst sowohl IC 2944 und IC 2948 als auch den schwächeren IC 2872 in der Nähe. IC 2948 ist der hellste Emissions- und Reflexionsnebel im Südosten, während IC 2944 der Sternhaufen und der umgebende Nebel ist, der sich in Richtung λ Centauri erstreckt. IC 2944 hat seinen Namen von einer Gruppe von Sternen, die wie ein laufendes Huhn aussehen. Der Stern Lambda Centauri liegt direkt außerhalb von IC 2944. Der Nebel ist 6.500 Lichtjahre von der Erde entfernt.

IC 2944, also known as the Running Chicken Nebula, the Lambda Centauri Nebula or the λ Centauri Nebula, is an open cluster with an associated emission nebula found in the constellation Centaurus, near the star λ Centauri. It features Bok globules, which are frequently a site of active star formation. However, no evidence for star formation has been found in any of the globules in IC 2944. Other designations for IC 2944 include RCW 62, G40 and G42.

The ESO Very Large Telescope image on the right is a close up of a set of Bok globules discovered in IC 2944 by astronomer A. David Thackeray in 1950. These globules are now known as Thackeray's Globules. In 2MASS images, 6 stars are visible within the largest globule.

The region of nebulosity visible in modern images includes both IC 2944 and IC 2948, as well as the fainter IC 2872 nearby. IC 2948 is the brightest emission and reflection nebulae towards the southeast, while IC 2944 is the cluster of stars and surrounding nebulosity stretching towards λ Centauri. IC 2944 gets the running chicken nebula name from a group of stars that resemble a running chicken. The star Lambda Centauri lies just outside IC 2944. The nebulae is 6,500 light years from earth.